O reservatório da Usina Hidrelétrica Luís Eduardo Magalhães foi formado em 2001, após a construção da barragem. A história do enchimento do lago voltou a ganhar destaque depois que um mergulhador encontrou uma casa submersa que pertencia ao antigo povoado Canela, localizado próximo a Palmas.
A usina hidrelétrica fica situada no Rio Tocantins, entre os municípios de Miracema e Lajeado, a 60 km de Palmas. A bacia do lago concentra mais de vinte municípios e um quarto da população tocantinense, segundo informações do governo do Estado.
Com 630 km² e 170 km de extensão total, o enchimento completo do reservatório levou apenas seis meses, um processo considerado rápido, de acordo com o professor e pesquisador de história regional, Júnio Batista.
"A obra é considerada um marco na engenharia brasileira, construída em tempo recorde de 39 meses, com onze mil trabalhadores diuturnamente", contou.
Na construção, foram utilizados 1.243.074 m³ de concreto e 61 mil toneladas de aço. De acordo com a Investco, concessionária responsável pela implantação e operação da UHE Lajeado, a obra promove a independência energética do Tocantins e transformou o estado de importador para exportador de energia elétrica.
O trecho do lago que passa por Palmas forma as praias das Arnos, Graciosa, Prata, Caju e Buritis, de acordo com o município.
A estrutura de uma casa da antiga Vila Canela foi encontrada preservada no fundo do Lago de Palmas pelo pescador esportivo Luiz Carlos Marques de Queiroz. Durante os mergulhos, ele também encontrou uma retroescavadeira, uma barreira de tijolos e até piscinas, que atualmente servem de abrigo para peixes.
As descobertas foram feitas durante um mapeamento do lago para a prática da pesca esportiva. Luiz Carlos é tenente-coronel da Polícia Militar e realiza mergulhos livres para explorar as águas, respeitando um limite de 9 metros de profundidade.
A casa foi um dos registros mais recentes, localizada em junho de 2026.
"Eu acabo encontrando essas estruturas e, quando encontro, salvo a localização. Eu mergulhei para fazer essas imagens e contar um pouco da história do lago. Porque muitas pessoas que vieram para Palmas chegaram depois que o lago já foi enchido", conta.